A que talás un bosque y lo reponés con otro :: informa-TICO / 13 de febrero de 2009

A que talás un bosque y lo reponés con otro

Fuente: http://informa-tico.com/index.php?scc=articulo&edicion=20090213&ref=13-02-09080009

Un análisis crítico de las promesas del MINAET y de Industrias Infinito de reponer los bosques destruidos por la actividad minera.

Jorge Lobo, Quírico Jiménez, Javier Baltodano, Nicolás Boeglin

Recientes Decretos Ejecutivos de nuestro gobierno (Minería en Crucitas, embalse la Cueva y Proyecto Punta Cacique) tienen un solo argumento en común: en nombre de la conveniencia nacional y del interés público se eliminan extensiones de bosque para realizar grandes obras públicas o privadas. Es lamentable que se utilice así el único portillo legal que ofrece la Ley Forestal para realizar cambio de uso del suelo, es decir la eliminación del bosque. Sin duda, el gobierno está estirando este concepto a la protección de intereses de grandes empresas privadas (Industrias Infinito y Proyecto Punta Cacique) en nombre de la simple generación de empleo. Un argumento que permite la desforestación por parte de casi cualquier inversión privada, aunque posiblemente sólo de las grandes empresas.

No cabe duda que esto es un ardid cuestionable, que convierte en letra muerta la prohibición de la deforestación en nuestro país, una de las grandes conquistas de nuestra actual Ley Forestal. Hemos de señalar que esta prohibición había prestado un enorme servicio a la protección de nuestros bosques nativos fuera de las áreas silvestres protegidas, pero la forma en que ha sido socavada por los Decretos Ejecutivos mencionados pone en peligro la integridad de nuestros fragmentados bosques nacionales. Por el momento están en peligro 190 hectáreas de bosque húmedo en Crucitas, 380 hectáreas de bosque seco en el Embalse La Cueva y un porcentaje de las 263 hectáreas en Punta Cacique, esto dos últimos en la provincia de Guanacaste.

En el caso del Decreto a favor de la minería en Crucitas, el gobierno y la empresa al unísono mencionan otra razón a favor de la eliminación de docenas de hectáreas de bosque. Para ellos se van a reforestar después las áreas intervenidas y la empresa se compromete a proteger un área mayor de bosque a la que va a ser talada, además del cultivo de árboles nativos en forma de plantaciones artificiales, entre ellos varios miles de almendro amarillo. Esta respuesta poco técnica parece simple y efectiva, pero cuál es el problema?.

El conocimiento científico y el sentido común, muestran que tal trueque no funciona, pues se convierte es una simple excusa para eliminar un bosque que estorba al desarrollo de un proyecto económico. Nunca será igual reponer que conservar, en especial tratándose de un sitio donde una de las especies a talar tiene un crecimiento tan lento como el almendro amarillo. Nosotros, científicos, ambientalistas y ciudadanos costarricenses, alarmados por la legalización de la tala vía Decreto presidencial, queremos en este espacio explicar a la opinión pública criterios técnicos, a la sazón no considerados o escondidos detrás de este tipo de "reposición de daño ambiental".

El crecimiento de los árboles de muchas de las especies que serán cortadas por los proyectos en mención, es lento y se mide en muchas decenas o centenas de años. Supera en mucho la escala de tiempo de los negocios empresariales y los ciclos económicos del ser humano. Por ejemplo, un árbol de almendro amarillo (Dipteryx panamensis) la especie mencionada por su importancia para la lapa verde, según varios estudios sobre su crecimiento en plantación desarrollados en la zona norte y atlántica, en promedio crece entre 1.4 y 2 centímetros de diámetro por año (un poco dependiendo de la condición del sitio), pero en pocos años el árbol reduce su crecimiento drásticamente igual que lo hacen muchas especies de árboles, en especial las que producen maderas duras. Es de esperar entonces que un árbol de almendro como uno de los cortados por la empresa Crucitas durante la breve aplicación del decreto, con cerca de 80 centímetros de diámetro, puede necesitar 200 o más años de crecimiento para llegar a este tamaño.

Otras especies, como el manú (Minquartia guianensis) y el jícaro (Lecythis ampla) también dentro del área afectada por el proyecto Crucitas, requieren de tiempos de crecimiento mucho más largos. Los datos anteriores se refieren a árboles creciendo en un bosque, donde se espera que tengan mucha competencia. Sin duda, estos intervalos de tiempo superan en mucho los compromisos que la empresa ha establecido en su estudio de impacto ambiental (donde sólo se habla de 12 meses para el cierre del proyecto). Quién vigilará entonces las fincas abandonadas o vendidas por la empresa dentro de 20, 50 o 100 años?. Qué garantía existe para la conservación y protección de esas áreas después de finalizado el negocio minero?.

Es importante resaltar que el almendro amarillo se relaciona con la lapa verde en dos aspectos: primero le brinda alimento, en especial almendros relativamente más jóvenes, segundo y quizá mas importante es que le brinda sitios seguros de anidamiento, en especial almendros muy antiguos, pues la lapa anida solo en troncos muy altos, mayores a 30 metros de altura y con grandes diámetros. Debido a lo anterior los sitios de anidamiento son una de las limitantes más importantes para el desarrollo de la población de esta lapa, pues árboles de gran tamaño van siendo cada vez más escasos.

Otro problema referente a la reposición del daño ambiental es la falta generalizada de información y experiencia sobre la reproducción de muchas especies de árboles que forman parte de los bosques a destruir. Se ha hablado mucho de la reposición del almendro amarillo como árbol emblemático, pero la realidad es que existen muchas otras especies de árboles que se encuentran en grave peligro de extinción o que se presentan en la zona con poblaciones muy reducidas y que su reproducción en viveros es bastante o totalmente desconocida. Hablamos de árboles enormes como chiricano triste, chiricano alegre, ciprecillo, jícaro, pejiballito, cuero de sapo, pocora, zapotes, aguatillos, repollitos y otros que básicamente nunca se han reproducido en vivero y la información sobre su reproducción, crecimiento y sobrevivencia es mínima. Todos estos forman parte vital de la diversidad de la zona norte y también están en estrecha relación con las poblaciones de lapa verde y otra fauna de la zona.

La lenta reposición de la masa arbórea original de un bosque talado o de a?eas desforestadas es uno de los problemas con el trueque de bosques anunciado por la empresa Crucitas y el gobierno. A este se agrega la complejidad del fenómeno de la regeneración secundaria de los bosques tropicales. Cuando se corta a tala rasa un bosque, especialmente cuando este tiene mucho años de crecimiento, su reestablecimiento es un proceso lento y complejo, todavía poco entendido por la ciencia. El proceso de sucesión secundaria, como se llama a este fenómeno, ha mostrado ser muy variable. No se repite de un lugar a otro, y puede tomar diferentes caminos dependiendo de muchos factores, entre ellos la proximidad de fuentes de semillas, la fertilidad de los suelos, el tamaño del área desforestada, la cantidad vegetación remanente, etc. Es decir, no existe certeza de que tendremos algo igual a lo que destruimos. En el caso de Crucitas, más bien este proceso se vislumbra más difícil y más lento, porque el área que será desforestada es muy amplia, el paisaje boscoso que rodea estos proyectos está muy desforestado y sus bosques muy fragmentados, el suelo será transformado y habrá perdido fertilidad después de intensos procesos de erosión y contaminación química, etc. Es decir, se presentan toda una serie de factores que irán en contra de la recuperación del ecosistema forestal perdido. La fragmentación de los bosques y la intervención humana introduce también el problema del crecimiento de especies invasoras, tipos de plantas o animales cuya propagación ha sido favorecida por la especie humana, y que colonizan rápidamente áreas alteradas eliminando el ingreso de otras especies, muchas veces precisamente las que se encuentran en mayor peligro de extinción. El pasto jaragua en el bosque seco Guanacaste y algunas especies de helechos en los bosques húmedos de nuestro país son sólo dos ejemplos de plantas invasoras que han provocado mucho daño a ecosistemas naturales.

La reposición de la fauna en bosques en crecimiento también es incierta y muy gradual. Debe ser recordado que la construcción de las minas a cielo abierto de Crucitas significará no sólo la eliminación total de plantas, sino también de miles de especies de organismos animales asociados al suelo, al sotobosque, al dosel y a los cuerpos acuáticos del bosque primario de Crucitas. El ruído y la contaminación que serán producidos por la mina, así como el aumento de la población humana y de su huella ecológica en la región no servirán de mucho para la migración y crecimiento de las especies animales desplazadas del área del proyecto. Esto es especialmente conocido para los animales de mayor tamaño y más adaptados a bosques maduros (como por ejemplo felinos, dantas, chanchos de monte, algunas grandes aves y reptiles), que prácticamente desaparecen de bosques fragmentados. Este fenómeno de nuestros tiempos, conocido como "defaunación", será profundizado en la región por el proyecto minero Crucitas y sus ramificaciones.

Esto nos lleva finalmente a lo que más preocupa del desarrollo minero tipo Crucitas: a mediano plazo no hablamos solo de 190 hectáreas de destrucción, sino que como ya lo anuncian, el oro cunde por la zona y en caso de éxito, la mina siembra un precedente. La misma compañía anuncia ya a sus inversionistas que tienen identificados nuevos sitios de explotación en la zona, como el yacimiento Conchudita a orillas del río San Carlos con medio millón de onzas de oro (ver mapa), donde se informa de concesiones de exploración en 800 km2. También otras compañías van a mostrar interés en la explotación del oro en la zona, por lo que a mediano plazo es común que desemboque en lo que se denomina un "emjambre minero", algo que se ha repetido en varias países a lo largo del mundo. Es decir, un conjunto de minas operando en una misma región.

Este atentado contra la naturaleza causaría un daño exponencial tanto a nivel ambiental como social, sin tomar en cuenta las eventuales implicaciones sobre el ecosistema del río San Juan lo cual expondría a Costa Rica a una demanda a nivel internacional. Será este el modelo de desarrollo que queremos?. Quién garantiza que después de Crucitas no habrá nuevas minas en los mismos cerros que hoy dicen van a proteger y bajo qué ley quedan protegidos?. Finalmente quiénes van a ser los dueños de dichos terrenos cuando la mina termine las operaciones?

Sirvan estos comentarios para alertar a la población costarricense sobre este nuevo peligro que se cierne sobre nuestras áreas boscosas. Esperemos que los funcionarios responsables por la ejecución de nuestras leyes sepan responder debidamente a este nuevo camino encontrado para justificar la destrucción de nuestros recursos naturales, y no se dejen engañar por la campaña de propaganda de la empresa.

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masteni

Muy buen artículo, con fundamento sólido. Ahora, la campaña a favor de la minería se basa en el tema de atracción de empleo a la zona. El artículo omite analizar la situación socioeconómica allí. Sería enriquecedor que el artículo hiciera ver el amarre entre las asimetrías sociales /económicas y de poder junto con lo ambiental. Falla en esto el artículo. Solo hace un par de menciones, pero no va al fondo del asunto: alternativas de desarrollo regional que merescan ese nombre porque conjugan trabajo digno para la gente y digno para la naturaleza. Es una falla general, me parece, en el movimiento ambientalista del país: no comunicar su posicionamiento sobre la dignificación humana. Falla, pero corregible, porque el movimiento ambientalista no rehulle al asunto; tendrá que mejorar su comunicación, eso sí.

Tico

Este es un ejemplo más de articulos sin mayor fundamento de quienes saben escribir muy bonito y que con eso engañan a más de uno.

Señores y señoras, ustedes conviven con la minería TODOS los días de sus vidas: cuando se levantan encienden la luz, conducida por cobre extraído de una mina, se sientan en la taza del sanitario, sopresa, hecha de materiales extrañidos de minas...

Se levantan sobre que tipo de piso?, madera?, la mayoría de los casos, pisos cerámicos= canteras= mineria.

La taza del café, los cubiertos, el carro, compuesto de muchos tipos de metales...... señores, la ignorancia tiene su límite, pero el de ustedes parece que los sobrepasa.

No se han puesto a pensar que artículos como este se basan en puros supuestos. No es el mismo señor Quírico quien ha dicho un montón de cosas en la prensa, que la misma empresa, con argumentos científicos y técnicos ha desmentido.... por favor, un poco más de seriedad.

Rolando Vasquez

Preocupa que los nuevos yaciminetos de San Aatonio y Conchudita estan mas cerca del rio San Juan. Es decir mas cerca estará el pais de ser condenado a nivel internacional. Tienen conciencia de lo que esto significara si nos condenan por contaminar los ecosistemas del San Juan?????

Río Blanco

"hoy no es día de sentarse de espaldas a la vida

con los brazos en cruz y un Jesucristo amargo en las rodillas" Jorge de Bravo

Que nos habrá cambiado en el tiempo a los hombres y mujeres de este país, a 10 años en 1968 vi como un pueblo humilde y valiente "tomateó" el edificio de Tienda La Elegancia en Pérez zeledón, motivo NO A LA ALCOA, la tienda era propiedad del flamante diputado Manuel Mata Morales a quien hoy nadie recuerda por que lo buenoes lo que debe rememorarse.

"...hoy no es día de sentarse de espaldas a la vida

con los brazos en cruz y un Jesucristo amargo en las rodillas" Jorge de Bravo

El pueblo escogió, hubo lucha, quien puede objetar hoy el modelo económoco-productivo y el desarrollo innegable de este cantón. Así que a la minería a cielo abierto le dijimos NO EN PÉREZ ZELEDÓN hace 40 años y eso nos proyectó diferente, conste, en ese tiempo no teníamos la conciencia del desastre ambiental ni la acceseibilidad a la información como hoy día, entonces...

"SEPAMOS SER LIBRES, NO SIERVOS MENGUADOS ..."

viga

Da tristeza saber del enorme daño que causará la extracción edel oro en Las Crucitas.

No logro entender que se nos pida, a los costarricenses, que nos unamos a la campaña "A que sembrás un árbol", mientras +*Ç*Ç$%, el Presidente de Costa Rica, se encarga de destruir nuestros bosque primarios con el el único afán de obtener riqueza económica.

Miguel Varela

Muy bueno, serio, y sin discusión. Solo al MINAET se le ocurre apoyar las posiciones de la empresa y creerse el cuento de la reposición de un bosque tropcial....Me impresiona el mapa: es una verdadera mina de 196 km2 o sea, gigante, con decenas de conceciones que esperan en la que quieren convertir la zona norte de todo el pais, ultimo refugio de miles de especies y plantas. NO DEJEMOS QUE NOS LA ARREBATEN POR DIOS! El exito de Costa Rica esta en su biodiversidad, prodigiosa, no en sus minas, sus bananeras, sus piñeras, Hoteles Riu y demas obras destructoras de nuestra naturaleza

Alicia Pifarré Pan

El daño ambiental de las magnitudes señaladas en este artículo NO es reparable. Del mismo modo que no es reparable el daño que ocasiona el asesinato de un ser querido, no importa cuán grande sea la indemnización.

¡Excelente artículo! Aporta información clara, fundamentada científicamente y oportuna para evaluar con seriedad los daños presentes y futuros del Proyecto Crucitas.

El apoyo gubernamental a este proyecto es inexplicable. ¿Qué habrá pasado con la investigación sobre prevaricato? ¿Terminará muriendo en el túnel del tiempo como tantas otras?